庄司さん： 多くの人に感動を伝えたいのはもちろんですが、なかでも未来を担うこどもたちにスポーツが持っている力や感動を伝えていきたいという思いを込めています。世界最高峰のアスリート達が限界に挑む姿を見て、自分自身の可能性を広げてほしいですね。そのために、観戦の無料招待や、都内の全小学校にリレー用バトンを配布するバトンプロジェクトを実施しています。

棚田さん： 国立競技場で行われる各競技の運営計画を立てています。たとえば競技スケジュールにあわせて選手の行動や流れを計画したり、槍や砲丸などの競技備品の準備をしたりするのが仕事です。選手だけでは大会はできないので、全国の審判の方々にご協力をお願いしています。世界各国の陸上連盟に東京大会の情報発信をしていくのも大切な役目です。

私自身、1991年の世界陸上では10歳でした。テレビでカール・ルイス選手が活躍したのが今でも記憶に焼き付いています。大会をつくる側になって、そういう記憶に残る大会にするのが私の目標です。

棚田さん： 9日間の競技日程の毎日、決勝戦があります。つまり期間中どの日に観戦しても金メダリストが生まれる瞬間を見ることができるんです。競技初日から飽きさせない工夫をすれば観客も増えますし、フルスタジアムになれば選手も力を発揮できますよね！

会場づくりも工夫していて、国立競技場をテーマカラーである紫（江戸紫）一色にする予定です。選手には会場に入った瞬間、「世界陸上に来たんだな」という高揚感を持ってもらえるはず。最高のパフォーマンスを見せてもらいたいと思います。

柴田さん： マラソンと競歩を担当し、主な仕事はコース設計です。マラソンコースはパリ五輪の代表選考会のコースをベースにする中で、全体の距離を短くして交通規制エリアを少なくしたり、世界陸連や放送局の要望を受けて東京駅前の馬車道を通したりして工夫を重ねました。最終的にコースの検定をして、警視庁や道路管理者、コース沿道区の合意を取り、競技の運営までやるのが仕事です。東京オリンピック2020のマラソンは東京でできなかったので、今回がとても楽しみです。沿道の応援の方にも地域住民の方にも各国のチームにも喜んでいただける大会にしたいですね！

柴田さん： 国立競技場をスタートし、5km過ぎの地点には東京ドームが見え、その先には古書店やスポーツ店が集まる神保町があり、10km折り返し地点は電気街やサブカルチャーの聖地・秋葉原があります。その先も皇居、東京駅、日本橋、銀座と名所が続き、ロケーションが非常に良いです。沿道にはフラッグが掲出されるのでとても華やか。日本人はもちろん、海外の人でも楽しめるような観光スポットがコースに取り入れられています。

柴田さん： マラソンは、30kmを過ぎてからのラストスパートが盛り上がります。今回でいうと40km地点の手前に坂道があります。ここが急坂になっているので、疲労が増してくるなかで、どう食らいついていくかが見所です。前に出たり、後ろにいったりの勝負どころを見逃さないように注目して見てください。

インタビューの後は、取材メンバー6人で、特別にバックヤードに入らせてもらうことに！

記者が記事を書く「プレスルーム」、選手が出場した後に取材を受ける「ミックスゾーン」、「記者会見場」、選手のゼッケンやロゴをチェックする「選手の招集場所」、選手が出場前に体を温める「ウォームアップエリア」を見学しました。

バックヤードツアー、運営スタッフのインタビューの後は、実際に国立競技場の観客席で日本陸上競技選手権大会を観戦。

「棒高跳はフィールド競技だったので、ちょうど真横から見ることができました。バーを機械で上げ下げしていたり、棒のしなり具体までわかって、いろんな発見がありました（こうしん）」、

「寺田明日香選手をバックヤードで見て、ハードルで走る姿も見ました。35歳という年齢で活躍して、その後、笑顔になっているのを見て、人間的な高みを目指しているのを実感しました（りっせん）」

と、いつもと違う視点で競技を見ていました。